“¿Aquí a Ercilla? Mi familia llegó aquí, porque mi abuelo era... era colono, o sea que yo, soy nieta directa de colonos... de colonos suizos. Los padres de mis padres eran... llegaron niños aquí a Chile y los padres de mi madre también, pero los padres de mi padre se quedaron aquí en Ercilla y los de mi madre en Quecherehue.” [1]
“En países como el nuestro es de todo punto indispensable la activa cooperación del elemento extranjero; poderosa entidad que, al procurar enriquecerse, enriquece al país donde se asila, que puebla los desiertos y forma Estados, que aunque con el modesto nombre de colonias, asombran por su industria, por su comercio y por su bienestar, hasta a sus mismas metrópolis”.[2]
“En el año 1885, el 6 de febrero se reunieron en la orilla del río Huequén el Señor Ministro de Colonización, Señor Carlos Arellano; Don Enrique Devaud, el Señor Jefe de Batallón Don Antonio León, el Señor Director de Estación de Agronomía de la Sociedad Nacional de Agricultura Don Pablo Lemantayer; el Subdirector de Colonización de Victoria Don Bernardo Muñoz Vargas, el Jefe de Servicios Sanitarios de las mismas Colonias Don Camilo Sepúlveda; el Señor Capitán de Cazadores de a caballo Don Miguel Sagas Ríos y el Señor Administrador de la Colonia Huequén, Don Guillermo Zelado Esbers”.
Habiendo reconocido la necesidad de fundar un Centro de población que permita a las Colonias desarrollarse, el Señor Ministro ha resuelto que la ciudad que va a fundar el General Don Gregorio Urrutia tenga el nombre de Ercilla en recuerdo del Capitán Don Alonso de Ercilla y Zúñiga quién en la época de la conquista recorrió esos campos y le ilustró con su célebre poema épico.
En virtud de esto, el presente acto fue celebrado y firmado por las personas antes mencionadas acordándose además que las calles del pueblo recién fundado llevaran el nombre de famosos jefes indígenas tales como: Caupolicán, Lautaro, Galvarino, Tucapel, Rengo, Orompello, Quilapán, Fresia y Guacolda.”[3]
[1] De ahora en adelante las citas en cursiva son testimonios de descendientes de colonos de Ercilla obtenidos en el marco del proyecto de recuperación de la memoria: Ercilla 120…op.cit.
[2] Rosales Vicente: Recuerdos del pasado 1814-1860. Ediciones Septiembre,1973.
[3] En el afán de tomar posesión de las tierras del sur de Chile por parte del estado, la constitución formal de ciudades era un medio obligado. La cita corresponde al Acta de la Fundación de Ercilla en 1885. Extraído de Padilla, Jeraldo: Investigación histórica de Ercilla. No editado. 1982.
